Вырывает ли частный капитал супермаркет «Моррисон» душу?

Бережливая семья основателей британской сети никогда бы не поступила таким образом. Сейчас, с высокими долгами и падением прибылей, все выглядит мрачно.

«Мы все говорим, что он перевернется в гробу. Это не то, что было», — говорит один из бывших сотрудников филиала Morrisons в Гирлингтоне в Брэдфорде.

На улицах города Западного Йоркшира, который сэр Кен Моррисон помог нанести на карту, настроение вокруг пятой по величине сети супермаркетов Великобритании явно мрачное.

Бывший сотрудник далеко не единственный, кто содрогается при мысли о том, как Моррисон, создавший национальную сеть продуктовых магазинов своего отца, отнесется к ее нынешнему состоянию.

Спустя шестнадцать месяцев после лихорадочной борьбы за торги, которая закончилась тем, что гигантская американская частная инвестиционная компания Clayton, Dubilier & Rice (CD&R) приобрела его за 7 миллиардов фунтов стерлингов, 124-летняя сеть попала в яму, которая становится все глубже.

В то время как покупатели жалуются на пробелы на полках, цены, которые продолжают расти, менее выгодную программу лояльности, меньшее количество персонала, все более невзрачные магазины и все больше ужасных касс самообслуживания, финансовые игроки, которые поддержали захват вершины рынка, также мерзнут ноги. Напуганные потерей рыночной доли сети и ростом процентных ставок, банки, которые поддержали сделку по покупке Morrisons, только что продали 500 миллионов евро долга с огромной скидкой, понеся убытки по своим инвестициям.

То, что произойдет дальше с Morrisons, имеет огромное значение для ее 110 000 сотрудников, армии поставщиков и сообществ, которые полагаются на нее по всей Великобритании. Рост процентных ставок и уход клиентов повышают риск того, что владельцы прямых инвестиций, которые в результате поглощения накопили долги, прибегнут к проверенной тактике вывода активов и сокращения затрат, чтобы собрать воедино чрезмерно оптимистичные доходы, которые они получили. пообещал своим сторонникам 16 месяцев назад. Тревожные признаки этого уже начинают проявляться.

Ходят слухи, что Моррисон, посвященный в рыцари в 2000 году, однажды был замечен роющимся в мусорных баках за магазином, чтобы проверить, не выбрасываются ли впустую свежие продукты. Когда йоркширец открывал новые магазины, он гордился тем, что финансировал их за счет прибыли, а не долгов.

Даже в своем последнем отчете председателя перед уходом на пенсию в 2008 году Моррисон придерживался той же бережливой темы. По его словам, чистый долг снизился более чем на 200 миллионов фунтов стерлингов за год до 543 миллионов фунтов стерлингов, а прибыль взлетела до 612 миллионов фунтов стерлингов. Компания Morrisons «продолжит процветать, пока останется верной своим основополагающим принципам».

За прошедшие 15 лет эти принципы постепенно были подорваны: долг увеличился, а прибыль снизилась. Эта недавняя сделка банков по продаже части долга возникла как раз в тот момент, когда кредитно-рейтинговое агентство Moody's предупредило, что перспективы способности Morrisons погасить свой валовой долг в размере 7,5 миллиардов фунтов стерлингов, включая обязательства по аренде, изменился со стабильного на негативный.

Долговой рейтинг группы опустился еще дальше на мусорную территорию – уровень, на котором инвесторов предупреждают о высоком риске дефолта по некоторым из своих обязательств. Агентство Moody's отметило, что прибыль Моррисона до вычета процентов и налогов покроет лишь половину его процентного счета в размере 375 миллионов фунтов стерлингов.

Понижение рейтинга отразило снижение базовой прибыли на 15% до £828 млн за год, закончившийся 30 октября, поскольку продажи в постоянных магазинах снизились на 4,2%. Как только в список были включены исключительные товары, убыток сети до вычета налогов составил 33 миллиона фунтов стерлингов.

Падение доходов произошло несмотря на то, что потребители платили в среднем больше за каждый товар, а годовая инфляция продуктов питания во всем секторе в прошлом месяце достигла 13,3%, по данным Британского консорциума розничной торговли, что подразумевает еще более резкое падение объемов продаж.

Наступили тяжелые времена для компании Morrisons, которая начала продавать яйца и масло на рыночном прилавке в Брэдфорде в 1899 году и сейчас насчитывает более 110 000 сотрудников в 500 супермаркетах, более 1000 магазинах повседневного спроса McColl's и 19 предприятиях пищевой промышленности.

Моррисон взял на себя рыночный бизнес своего отца в 1952 году и открыл свой первый магазин в 1958 году, постепенно расширяясь, пока группа не вышла на национальный уровень за счет приобретения сети Safeway в 2004 году.