«Мы все Мауи»: изменение климата тестирует системы экстренного оповещения по всей территории США

[1/5] Столб электропередач стоит, прислоненный к разрушенному пожаром городу Лахайна на острове Мауи на Гавайях, США, 15 августа 2023 года. REUTERS/Mike Blake приобретает лицензионные права

26 августа (Рейтер) – Огонь внезапно поглотил гавайский город, унеся жизни множества людей. Дым лесных пожаров из Канады неожиданно распространяется по северо-востоку США, удушая миллионы людей. Рекордные дожди удивили Вермонт, вызвав оползни.

Это лето было одним из экстремальных погодных условий в Соединенных Штатах, сезоном сильной жары, проливных штормов и безудержных лесных пожаров, которые стали проверкой того, насколько хорошо подготовлены чиновники общественной безопасности и системы оповещения о чрезвычайных ситуациях, за которыми они наблюдают, к меняющемуся климату.

Нигде это не проявилось так явно, как на гавайском острове Мауи, где небольшой лесной пожар превратился в быстро распространяющееся пламя, которое 8 августа сожгло дотла исторический город Лахайна. Пожары были настолько неожиданными и интенсивными, что некоторые жители прыгнули в океан, чтобы избежать их, потому что больше некуда было идти. Погибли по меньшей мере 115 человек.

Аварийные сирены на острове Мауи, являющиеся частью существующей уже несколько десятилетий системы раннего оповещения на Гавайях, так и не прозвучали.

Поскольку изменение климата увеличивает жестокость и частоту экстремальных погодных явлений, быстрое предупреждение общественности об их появлении становится более важным, чем когда-либо. Но власти считают, что существующие системы экстренного оповещения недостаточны для отражения этих новых угроз – иногда со смертельными результатами.

«Мы все живем в том же штате, в котором находился Мауи месяц назад», — сказал Джеффри Шлегельмильх, директор Национального центра готовности к стихийным бедствиям Климатической школы Колумбийского университета. «Мы все живем в среде, которая подвергается повышенным опасностям, которые мы до конца не понимаем».

Система аварийных сирен на Гавайях была разработана в 1940 году для предупреждения о военных вторжениях, но власти начали использовать ее для оповещения общественности о цунами после того, как одно из них обрушилось на Большой остров в 1946 году, унеся жизни 159 человек.

Когда в этом месяце Мауи опустошили лесные пожары, власти заявили, что решили не включать сирены, опасаясь, что жители решат, что приближается цунами, и побегут с берега на путь огня.

Официальные веб-сайты рекламировали сирены как «всеопасную» систему, подходящую для различных событий, включая лесные пожары. Тем не менее, жители Мауи заявили, что связали их с цунами, по словам Криса Грегга, профессора геологии в Университете штата Восточный Теннесси, который ранее опрашивал жителей Гавайев по поводу сирен.

Любое решение о включении сирен нужно было принимать быстро. Подпитываемый сильными ветрами, один из пожаров превратился из «100% локализованного» в ад, который поглотил Лахаину за считанные часы — например, резко сжатый период для властей, более привыкших отслеживать приближающиеся ураганы.

«Многие наши системы были созданы для другого климата и другого набора опасностей, которые развивались немного медленнее», — сказал представитель Гавайского агентства по чрезвычайным ситуациям Адам Вайнтрауб.

Он сказал, что штат изучает «другие, более устойчивые способы борьбы с этими возникающими угрозами».

По словам Шлегельмильха, в большей части мира системы предупреждения о стихийных бедствиях не развивались в ответ на изменение климата.

Пожары, ураганы и другие экстремальные погодные явления «ведут себя по-другому», сказал он. Они не только больше и быстрее движутся, но и появляются в новых местах.

Это может быть особенно опасно в районах, где системы экстренного оповещения узко адаптированы к типам стихийных бедствий, которые там исторически происходили.

Хотя каждый населенный пункт сталкивается с особым ландшафтом угроз и нуждается в уникальной системе оповещения, эксперты по управлению стихийными бедствиями видят некоторые решения, которые можно применять повсеместно.

По словам Шлегельмильха, вместо использования универсальных систем оповещения чиновникам следует использовать сирены только тогда, когда их значение ясно понятно общественности, в сочетании с уведомлениями по телевидению, радио, телефонным звонкам и текстовым сообщениям.